L’ossessione di Trump per riportare la manifattura negli Usa deriva da pochi numeri. Secondo il Dipartimento del Lavoro del governo, tra il 2004 e il 2014, l’industria manifatturiera ha perso circa 2,1 milioni di posti di lavoro. Mentre l’economia nel suo complesso ne guadagnava sei milioni e mezzo. Lo stesso dipartimento ci dice che da qui a sette anni, nel 2024, si perderanno ulteriori 800 mila posti di lavoro nella manifattura: è l’unico settore dove il primo ventennio del 21° secolo vedrà una caduta significativa di occupazione.  

I lavoratori dell’industria sono sempre meno, e quei pochi che sono rimasti hanno subito più degli altri gli effetti dell’automazione e della digitalizzazione dei processi produttivi: venti anni fa, il 57% del valore aggiunto dell’industria americana serviva per remunerare i lavoratori del settore; oggi, soltanto il 46%. Peraltro, molte aziende americane hanno rinunciato al «saper fare» preferendo l’outsourcing verso paesi con manodopera a basso costo.