Il noto veliero della Marina Militare Italiana denominato Amerigo Vespucci, varato nel 1931 come nave scuola per l'addestramento degli allievi ufficiali, nel 1962 incontrò nel Mar Mediterraneo la portaerei statunitense USS Independence (CV-62) - una delle tre portaerei della Classe Forrestal che diedero una svolta alla progettazione di navi da guerra.

L'incontro, immortalato in uno scatto divenuto famoso, fu all'epoca (ed è ancora oggi) motivo di grande orgoglio per la M.M.I. e per l'Italia intera. L'Amerigo Vespucci rivelò la propria identità e, in risposta, dalla porterei giunse il messaggio: "Siete la nave più bella del mondo!".