La lingua italiana è sempre più diffusa nel mondo anche grazie a Internet e ai social media. È quanto emerge dai dati conclusivi della XVIII edizione della Settimana della Lingua Italiana nel mondo che si concluderà il 21 ottobre e il cui tema quest’anno è: “L’Italiano e la rete, le reti per l’Italiano”. Dalle ultime rilevazioni relative all’anno scolastico 2016/2017, risultano circa 2.145.093 studenti di italiano, distribuiti in 115 Paesi. Le rilevazioni mostrano un importante aumento degli studenti di italiano che sono passati da 1.522.184 nell'anno scolastico 2012/2013, a 1.761.436 nel 2013/2014 fino agli oltre 2 milioni odierni.

Tale incremento è dovuto sia ad un aumentato interesse degli stranieri per l’apprendimento della nostra lingua, ma soprattutto per un continuo affinamento della ricognizione svolta dalla rete diplomatico-consolare e degli Istituti Italiani di Cultura, che ha permesso di censire anche le scuole private e tutti quei contesti di insegnamenti autonomi normalmente non ricompresi nelle statistiche ufficiali.